불면장애의 펼수 증상은 수면 개시나 유지의 어려움 호소를 동반한 수면의 양 또는 질의 불만족감이다.
불면증의 여러 양상은 수면 주기 중 다른 시간대에 발생할 수 있다.
수면 개시 불면증(또는 초기 불면증)은
잠자리에 들 때 수면을 시작하는 것이 어려운 것을 말한다.
수면 유지 불면증(또는 중기 불면증)은
밤 시간 동안 빈번하게 혹은 지속적으로 각성되는 것을 말한다.
후기 불면증은 이 른 아침 각성되고 다시 잠들기 어려운 것을 말한다.
비회복성 수면은 충분한 시간 동안 수면을 취했음에도
일어났을 때 피로가 풀리지 않은 느낌을 주는 수면의 질 저하로
수면 개시나 수면 유지의 어려움과 관련해 발생하고 단독으로 발생하는 경우는 드물다.
불면장애는 야간의 수면 문제뿐만 아니라 주간 손상도 가져온다.
여기에는 피로, 덜 흔하게는 주간 졸림이 있다.
주간 졸림은 노인에서 좀 더 흔하고 불면증은 다른 의학적 상태(예 : 만성 통증)나
수면장애(예 : 수면 무호흡)가 동반이환 되었을 때 흔하다.
인지 능력의 손상으로 주의, 집중, 기억력,
심지어 단순한 손동작 수행 능력의 저하가 발생할 수 있다.
관련된 기분 장애로는 전형적으로 과민해지거나
기분의 변동성이 커지고 때로는 우울이나 불안 증상이 발생하기도 한다
불면증은 일생 중 어느 시기에나 발생할 수 있으나,
첫 번째 삽화는 보통 청년기에 나타나는 것이 흔하다.
드물게는 아동 · 청소년기에 불면증이 시작되기도 한다.
여성에서는 폐경기에 불면증이 새로 발생할 수 있고
다른 증상들(예 : 홍조)이 해소된 후에도 불면증이 지속되기도 한다.
종종 다른 건강 관련 상태의 발생과 관련하여 늦은 연령에 불면증이 발생하기도 한다.
