간헐적 폭발성장애 (Intermittenet explosive disorder), 통제되지 않는 분노

우리는 현대사회를 살아가며 예상하지 못한 사건, 불합리한 상황 등으로 많은 스트레스를 겪게 됩니다. 

이러한 상황을 경험하게 되면 우울함, 좌절감, 무기력감, 억울함 등 다양한 감정을 느끼게 되고 이 중 분노는 스트레스 상황에서 보일 수 있는 여러 반응 중 하나입니다. 

이러한 분노를 자주 참지 못하고 충동적으로 표출하는 사람들을 보고 우리는 흔히 ‘분노조절장애’가 있다고 표현하곤 하죠. 

그러나 우리가 이렇게 흔히 사용하는 ‘분노조절장애’라는 말은 공식적인 정신과 진단명은 아닙니다. 

분노조절장애는 정신장애진단 및 통계편람(DSM-5)에서 간헐절 폭발성장애(Intermittenet explosive disorder)에 해당됩니다.

간헐적 폭발성장애란?

간헐적 폭발성장애란, 간헐적으로 공격 충동이 억제되지 않아 심각한 폭력이나 파괴적 행동이 발생하고, 이로 인해 가정 생활이나 사회 활동에 어려움을 겪게 되며, 특히 공격적 행동으로 인해 법적인 문제가 발생하는 경우가 많은 질환입니다. 

성인의 간헐적 폭발성장애는 현대사회에서 매우 빈번하게 나타나는데, 미국의 경우 7.3%정도의 유병률을 보이고 있으며, 남성에게서 좀 더 잘 나타나는 것으로 알려져 있습니다. 

또 청소년의 경우 12.7%의 유병률이 추정될 정도로 가장 흔하게 나타나기도 하는데요. 

성인에 비해 청소년은 신체 및 심리적 변화가 크기 때문에, 간헐적 폭발성장애와 같이 공격적 분출 문제를 일으킬 가능성이 더 크다고 합니다.

간헐적 폭발성장애의 원인

크게는 가족사와 유전적 요인, 신경 생물학적인 요인으로 인해 간헐성 폭발성장애가 나타날 수 있다고 보고 있습니다. 

부모가 간헐적 폭발성장애나 반사회적 성격을 지니고 있거나, 알코올 중독과 관련이 있는 경우 나타날 수 있으며, 또한 어렸을 때 부모나 다른 사람으로부터 학대받거나 무시를 당한 경우에 원인이 될 수 있다고 합니다.

또 가족 중 한 사람이 폭력적인 성향을 가지고 있을 경우, 유력한 원인이 될 수 있다고 보고 있습니다. 

또 신경 생물학적 원인으로는 높은 호르몬 수치 또한 공격적 행동에 매우 중요한 요소가 된다고 보고 있는데요. 

이러한 기질을 선천적으로 타고난 사람은 스트레스를 유발하는 요인에 대한 통제력이 약하기 때문에, 일반적이고 평범한 스트레스 상황에서도 폭력적인 공격 행동과 같은 부적절한 반응을 보일 수 있다고 합니다.

간헐적 폭발성장애의 증상

간헐적 폭발성장애 환자들은 심각한 분노를 느끼게 되면서 사고 및 판단 능력이 마비되고, 분노 표출로 인해 발생할 수 있는 결과를 고려하지 않습니다. 

그렇기 때문에 주변에 있는 도구를 활용하여 폭행이나 나아가 살인과 같은 강력 범죄를 저지르기도 합니다. 

분노를 충동적으로 표출한 후에 일시적으로 이완된 기분을 느낄 수도 있지만, 죄책감이나 수치심 같은 부정적 감정을 느끼기도 합니다.

그러나 이 중 일부는 공감 능력이 부족하거나 도덕적인 기준이 덜 발달되어, 자신의 분노가 정당하다고 주장하는 경우도 있습니다. 
 

간헐적 폭발성장애의 주요 증상

• 사소한 일에도 화를 참지 못하고 분노를 표출한다.
• 타인의 잘못을 그냥 넘어가지 못해 마찰이 일어난다.
• 나의 잘못도 다른 사람의 탓을 하며 화를 낸다.
• 화가 나면 상대방에게 거친 말과 폭력을 행사한다.
• 화를 주체하지 못해서 어떻게 해야 할지 모르겠다.

간헐적 폭발성장애의 진단

간헐적 폭발성장애는 공격적인 충동성이 조절되지 않아 심각한 신체적, 재산적 손해를 야기하는 경우에 진단 받을 수 있습니다. 

간헐적 폭발성장애 진단 기준

1. 신체적 또는 정신적 폭력이 최근 3개월 동안 일주일에 2일 이상 발생한다.
2. 신체적 또는 경제적 손상을 야기하는 감정적 폭발이 일년 내 3번 이상 발생한다.
3. 공격성이 발생하는 정도가 심리적 상황이나 스트레스 정도에 비례하지 않는다.
4. 공격성이 계획된 것이 아니라 충동적으로 발생한다.
5. 공격성 또는 감정적 폭발로 인해 경제적 또는 법적 문제를 겪고 있다.

단, 이러한 진단은 환자의 나이가 최소 만 6세 이사인 경우에 내릴 수 있으며 다른 정신적 혹은 신체적 장애에 의해 유발된 것이 아니어야 합니다.

간헐적 폭발성장애의 치료

충동적으로 나타나는 분노 조절의 치료를 위해서는 약물치료와 인지행동치료가 주로 사용되며, 약물치료의 경우 공격성 수준을 감소시켜주는 약물을 사용하여 치료를 진행합니다.

인지행동치료로는 전통적 치료와 최근 많은 관심을 끌고 있는 ‘마음챙김 치료법’ 이 주로 사용되는데요. 

치료에서는 우선적으로 분노를 유발하는 원인을 파악하는 것이 중요하고, 분노 시 느끼는 감정뿐만 아니라 인지 과정, 특정 상황 유무 등에 대한 파악이 필요합니다.
 

간헐적 폭발성장애는 충동적인 분노 행동이 가족이나 주변인에게까지 많은 영향을 끼치기 때문에 치료시 가족의 개입과 도움이 필수적입니다. 

가족들은 간헐적 폭발 장애에 대해 잘 알고 있어야 하고, 환자로 하여금 분노를 표출하는 행동을 자제 시켜야 하며 치료에 순응하도록 설득과 도움을 줘야 하기 때문에 많이 힘들 수 있습니다. 

그러나 치료를 시작하게 되면 호전이 쉽고 치료의 효과가 빨리 나타나기 때문에 꾸준히 치료가 필요합니다.